António Vidigal / "Sharing Ideas"

Realidade Aumentada. A designação soa disparatada, mas é assim mesmo! Vem de “Augmented Reality-AR”, em inglês. É um campo de investigação em Ciência de Computadores, com mais de uma dezena de anos, que se ocupa em combinar o mundo real com a realidade virtual, gerada por computação, em tempo real.

Parece ficção científica, mas se calhar nem tanto ... As primeiras aplicações para telemóveis começam a aparecer. E podem vir a ser “killer applications” que ajudem o PDA a vencer a “guerra” que mantém com o PC, desde há anos.

Num telemóvel, a Realidade Aumentada funciona assim: Instalamos este “software” num PDA (um daqueles telemóveis evoluídos que têm máquina fotográfica, um GPS e, se calhar, também, uma bússola e um acelerómetro). Ao ligar o programa, a máquina fotográfica começa de imediato a funcionar e, à medida que vamos varrendo a paisagem, vamos vendo, no ecrã, junto à imagem dos pontos relevantes – edifícios ou pontos naturais – dados explicativos. Tudo isto a partir de bases de dados criadas por fornecedores de conteúdos.

As aplicações podem ser múltiplas, desde o domínio profissional ao pessoal. Suponhamos, por exemplo, que nos encontramos numa rua de uma cidade que não conhecemos e queremos encontrar um restaurante. Se apontarmos a câmara fotográfica do telemóvel para a rua, começamos de imediato a ver, no ecrã do aparelho, junto às imagens das fachadas dos edifícios, símbolos identificando restaurantes, hotéis, bancos, ATMs… Alguns a centenas de metros! Se agora seleccionarmos um restaurante podemos obter informação sobre o tipo de cozinha, o preço típico e qual a sua qualificação. Existe um vídeo com uma demonstração no site http://layar.eu/.

Oito anos depois de terem sido postas a concurso as primeiras licenças de Redes Móveis 3G, começam, finalmente, a aparecer, com profusão, aquele tipo de aplicações, muitas vezes em funcionamento “allways on”, capazes de gerar receitas adicionais ao tradicional tráfego de voz e de SMSs. Justificando, assim, investimentos mais elevados em sistemas de comunicações.
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O que tem vindo a tornar, tudo isto, possível, foi o aparecimento de telemóveis com capacidades de computação elevadas, e equipados, frequentemente, com um conjunto de acessórios avançados, que vão da câmara fotográfica ao GPS.

Mas, acima de tudo, o que está a possibilitar esta evolução rápida é o novo modelo de desenvolvimento de aplicações, baseado na Co-criação. Porque é interessante verificar que embora gigantes como a Nokia e a Microsoft estejam a trabalhar, há anos, nestes temas, foi uma pequena empresa Holandesa, a SPRXmobile, que conseguiu disponibilizar, primeiro, um “browser” para Realidade Aumentada. Chama-se layar e funciona sobre o Andróide – o sistema operativo para telemóveis apoiado pela Google.

Este desenvolvimento confirma, de novo, o potencial da Co-criação, e demonstra que, neste novo Mundo, em que vivemos, torna-se cada vez mais possível transformar uma ideia num produto.